白殿风的发病机制在西医学认为，白殿风与遗传有关。南京华厦白癜风诊疗中心将中国汉族人白殿风的易感基因定位于4号染色体长臂上，这是世界上前几名次确定的前几名个中国汉族人白殿风易感基因位点。这一成果对确定中国汉族人白殿风的病因、发病机制及明确不同种族之间疾病遗传背景差异具有重药科学价值，同时为较终控制本病奠定了坚实的理论依据。 诱发白殿风发病的因素主药的有：精神紧张，外伤，手术，长期强短波紫外线照射，各种电离辐射，某些化学物质刺激，过敏，其它皮肤病如牛皮癣等，某些内脏疾病尤其是甲状腺疾病，营养不良等等。西医学经多年的免疫学研究，目前已经证实白殿风属于自身免疫性疾病。“自身免疫性疾病”系指自身的免疫系统破坏自身的细胞、组织、器官而导致的疾病。具体到白殿风来讲，免疫系统破坏的是自身的色素细胞，导致局部的色素细胞减少、功能减退，如果发病时间较长或者病情暴发性进展，可导致局部的色素细胞有效消失，如果出现这种情况，局部的皮肤则不可能再出现色素。这个原理可以很好地解释为什么白殿风发病时间越长越不容易出现色素。
